زنبق دره داستان عشق سوزانی است که می‌خواهد پاک بماند و همین خود فاجعه دلخراش این عشق است که بالزاک با قدرت غول آسائی آن را پرورانده است. یک دوران کودکی خالی از مهر مادری، زناشویی با مردی در هم شکسته و نیمه دیوانه، رنج پرستاری از فرزندانی نزار و پیوسته بیمار، این همه خانم دومورسوف را آماده آن ساخته است که با همه شور روح مهربان و دوشیزه‌وار خود در عشق نوجوانی به نام فلیکس دوواندنس که او نیز در خانواده خویش از هر گونه محبتی محروم مانده است چنگ بیندازد. در واقع، این کشش و این احتیاج محبت از هر دو جانب به یک اندازه است.
